犬を迎えたばかりのころは、「まず何を教えればいいのだろう」と迷いやすいものです。
オスワリ、フセ、マテ、ハウス。いろいろな言葉を聞くほど、全部できるようにしなければいけない気がして、不安になることもあるかもしれません。
でも、子犬のしつけは、芸を増やすことでも、完璧に従わせることでもありません。
まず大切なのは、犬と人が安全に、安心して暮らすための「共通言語」を少しずつ作っていくことです。
この記事では、初心者向けに、最初に意識したい基本を絞って整理します。
リードで落ち着いて歩く練習、吠え、噛みへの対応も大切なテーマですが、内容が広がりすぎるため別の記事で扱う前提にします。
この記事でわかること
この記事では、子犬のしつけを始めるときに大切な考え方を、初心者向けに整理します。
- 子犬のしつけを「芸」ではなく共通言語として考える理由
- 最初に意識したい名前への反応
- 体を触られる練習が健康管理につながる理由
- オスワリを「落ち着く合図」として使う考え方
- クレート・ハウスを安心できる場所にする意味
しつけは「芸」ではなく、暮らしの共通言語
「しつけ」という言葉には、少し厳しい印象があります。
けれども、子犬との暮らしで最初に大切にしたいのは、犬を押さえつけることではありません。
- 名前を呼ばれたら、安心してこちらを見る
- 人の手は怖いものではないと知る
- オスワリの合図で、少し落ち着ける
- クレート・ハウスは安心して休める場所だと感じる
こうした小さな理解を積み重ねていくことが、子犬にとってのしつけの土台になります。
しつけは、人間側の都合だけで犬を動かすためのものではなく、犬が暮らしの中で安心して判断できるようにするためのコミュニケーションです。
迎えた日から全部を教える必要はありません。
まずは、子犬が「この人といると安心できる」と感じられる関係づくりから始めていきましょう。
子犬のしつけで最初に大切なこと1：名前に安心して反応する
最初に大切にしたいのは、名前を呼ばれたらこちらに意識を向けることです。
これは、しつけの基本で意外と大事なことです。
名前を呼ばれたときに、犬が「なに？」とこちらを見る。近くに来る。うれしそうに反応する。
そうした小さな反応が、暮らしの中でとても役に立ちます。
たとえば、危ないものに近づきそうなとき、散歩の準備をするとき、動物病院で落ち着いてほしいとき。名前に安心して反応できることは、犬を守るための最初の合図になります。
名前を呼ぶことを叱る前触れにしないことは大切です。
名前を呼ばれるたびに嫌なことが起きると、犬は名前に反応しにくくなることがあります。
まずは、名前を呼んでこちらを見たら、やさしく声をかける、ほめる、遊ぶなど、「反応してよかった」と感じられる経験を増やしていきたいところです。
子犬のうちに始めたいこと2：体を触られる練習
もう一つ、子犬のうちから大切にしたいのが、体を触られることに少しずつ慣れる練習です。
全ての犬ではありませんが、犬には触られるのが苦手な場所があります。
耳、口まわり、足先、肉球、しっぽまわりなどは、特に敏感な子もいます。
でも、暮らしていく中では、足ふき、ブラッシング、歯磨き、耳の確認、爪切り、服やレインコートを着る、動物病院での診察など、体に触れる場面がたくさんあります。
環境省の「犬との幸せな暮らしハンドブック」でも、犬とのコミュニケーションや日常のケアの大切さが紹介されています。
いきなり長く触ったり、嫌がっているのに無理に続けたりする必要はありません。
短い時間で、犬が落ち着いていられる範囲から始めます。
触れたらほめる。
嫌がる前に終わる。
少しずつ「触られても大丈夫だった」という経験を増やす。
そんな積み重ねが、将来のケアを助けてくれます。
私の場合も、子犬の時期にしつけのつもりではなくたくさんスキンシップを取っていました。
そのおかげか、足ふき、歯磨き、耳掃除、洋服やレインコート、病院での診察などをあまり嫌がらず、暮らしの中で助かっています。
もちろんこれは一例ですが、子犬期の触れ合いが日常ケアの土台になることを実感しています。
付け加えると、犬の性格や過去の経験、体調によって反応は違うため、同じように進まない場合もあります。
うちの場合も「あまり嫌がらない」というだけで完璧ではありません。
愛犬のペースに寄り添って、少しずつ経験を積み重ねていきましょう。
子犬のしつけで最初に大切なこと3：オスワリを落ち着く合図にする
オスワリは、犬に芸をさせるためだけのものではありません。
オスワリができると、犬が少し落ち着く時間を作りやすくなります。
玄関を開ける前、フードを置く前、リードをつける前、横断歩道の前で立ち止まりたいとき。
犬が一瞬座ってくれるだけで、人も状況を整えやすくなります。
大切なのは、「座らないとだめ」と強く迫ることではありません。
オスワリという合図が、犬にとって「落ち着けばいいんだ」とわかる安心のサインになることです。
最初は短くて十分です。
できたらほめる。
無理に姿勢を押し込まない。
少しずつ、犬が自分で座る経験を増やしていくと、オスワリは日常の中で使いやすい合図になります。
オスワリの教え方についてはコチラの記事にまとめました。
フセやマテも基本のしつけとして役立つ場面があります。
愛犬のペースに合わせて少しづつできることを増やしていきましょう。
子犬のしつけで最初に大切なこと4：クレート・ハウスを安心できる場所にする
クレート・ハウスも、初心者にとって意味を知っておきたいしつけの一つです。
クレートというと、「閉じ込める場所」と感じる人もいるかもしれません。
けれども、犬にとってクレート・ハウスが安心して休める場所になっていると、日常生活や災害時にも役に立ちます。
来客時に落ち着く場所になる。
車で移動するときの安全につながる。
動物病院や入院、災害時の避難で、ケージやキャリーバッグに入る必要があるときのストレスを減らす助けになることがあります。
そのためには、クレート・ハウスを罰として使わないことが大切です。
中に入ったらほめる。
好きな毛布やおもちゃを置く。
短い時間から慣らす。
扉を閉める練習も、犬が怖がらない範囲で少しずつ進める。
「ここに入れられると嫌なことが起きる」ではなく、「ここは安心して休める場所」と感じられるようにしていきます。
また、環境省の災害時のペット対策に関する資料でも、日頃からケージ等に慣らしておくことの重要性が示されています。
しつけは健康管理にも、防災にもつながる
しつけは、普段の暮らしだけのものではありません。
環境省の資料でも、犬とのコミュニケーションやスキンシップは、健康を守ることにもつながると説明されています。
体を触られることに慣れていると、耳や口、足先などの変化にも気づきやすくなります。
また、災害時のペット対策でも、日頃のしつけや健康管理は大切な備えとされています。
犬の場合は、基本的なしつけやケージ等に慣らしておくことが、避難時や避難所でのストレス軽減につながるとされています。
もちろん、子犬に最初から完璧を求める必要はありません。
ただ、名前に反応する、体を触られることに慣れる、オスワリで落ち着く、クレート・ハウスを安心できる場所にする。
こうした小さな練習は、毎日の暮らしを助け、いざという時に愛犬を守る備えの一つになると考えられます。
完璧を目指すより、少しずつ関係を作る
子犬との暮らしでは、思うようにいかない日もあります。
- 呼んでも来ない。
- 座ってくれない。
- クレートに入ってもすぐ出てくる。
- すぐに遊びたくなってしまう。
それは、飼い主が悪いということではありません。
子犬は、暮らしの中で少しずつ学んでいます。
人の言葉も、家のルールも、体を触られることも、最初からわかっているわけではありません。
だからこそ、短く、やさしく、できたところをほめながら続けることが大切です。
忙しい家庭では、1回に長く練習する必要はありません。
名前を呼んでこちらを見たらほめる、
足先に1〜2秒だけ触れて終わる、
クレートの近くでおやつを食べるなど、
日常の中で短く繰り返すだけでも、子犬にとっては大切な経験になります。
一方で、小さな子どもがいる家庭では、子どもが子犬と遊びたくて、つい長くかまってしまうこともあります。
そのようなときは、大人がそばで見守り、子犬への接し方をお手本として見せることも大切です。
「犬にも休みたい時間がある」と家族で共有しておくと、子犬にも子どもにも安心です。
強く叱るよりも、「何をしてほしいか」をわかりやすく伝える。
できたら一緒に喜ぶ。
怖がるときは無理をせず、必要に応じて動物病院や行動に詳しい専門家に相談する。
その積み重ねが、犬と人の安心につながっていきます。
まとめ
子犬のしつけは、完璧に従わせるためのものではありません。
名前を呼ばれたら反応する。
体を触られることに慣れる。
オスワリで少し落ち着く。
クレート・ハウスを安心できる場所にする。
こうした基本は、単なる芸ではなく、犬と人が安全に、安心して暮らすための共通言語です。
毎日の小さな練習は、足ふきや歯磨き、診察、防災にもつながっていきます。
完璧を目指しすぎず、愛犬の様子を見ながら、少しずつ関係を作っていきましょう。
参考情報
ミニクイズ
第1問
子犬のしつけを考えるとき、この記事で大切にしている考え方はどれですか？
A. できるだけ早くたくさんの芸を覚えさせること
B. 犬と人が安全に、安心して暮らすための共通言語を作ること
C. 失敗したらすぐに厳しく叱ること
D. ほかの犬より早くできるように競うこと
正解: B
解説: しつけは芸や競争ではなく、犬と人が安心して暮らすためのコミュニケーションとして考えることが大切です。
第2問
体を触られる練習について、初心者向けの考え方として近いものはどれですか？
A. 嫌がっても長時間続ければ早く慣れる
B. 足先や口まわりは触らないほうがよい
C. 短い時間から、ほめながら少しずつ慣れる経験を増やす
D. 病院に行くまで練習しなくてよい
正解: C
解説: 体を触られる練習は、足ふき、歯磨き、耳掃除、診察などの土台になります。無理をせず、短く、やさしく進めることが大切です。
第3問
クレート・ハウスの使い方として、この記事の考え方に合うものはどれですか？
A. 罰として閉じ込める場所にする
B. 安心して休める場所として少しずつ慣らす
C. 災害時だけ急に入れる
D. 入らないときは力で押し込む
正解: B
解説: クレート・ハウスは罰ではなく、安心できる場所として慣らすことが大切です。日常、移動、診察、防災の場面でも助けになることがあります。
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